Tengue Sable et Cristaux : Souvenirs d'enfance avec mon père

Les premières années et le camion-benne

Au début des années 70, alors que l'Angola connaissait les changements qui précédaient l'indépendance, j'ai vécu des moments inoubliables aux côtés de mon père. Non seulement il s'occupait de notre magasin avec dévouement, mais il possédait également un camion-benne ou "vasculadora", comme disait mon père, avec un chariot hydraulique. Avec ce camion robuste, il fournissait les matériaux essentiels aux entreprises de construction de la région, transportant du gravier, des pierres, du sable, des briques et même du bois pour les fours des boulangeries locales.

Pendant les vacances scolaires, mon frère et moi avions un privilège particulier : nous devenions les « navigateurs » de notre père et l'accompagnions dans ses voyages. Nous allions ensemble à la poterie locale ou à la rivière Keve, où nous récupérions le sable grossier nécessaire à des constructions plus robustes. Mais la destination qui nous a le plus fasciné était une sanzala appelée Tengue.

Tengue : Le Pays du Sable Spécial

Le sable Tengue était différent, spécial, destiné à la finition la plus raffinée des stucs. Située à côté d'un lac relié à la rivière Keve, Sanzala Tengue offrait le sable le plus pur et le plus délicat de la région. Là, mon frère et moi avons vu la simplicité et la détermination des hommes qui travaillaient avec leur père.

Cependant, un souvenir précis de cet endroit reste aussi vivace que les eaux calmes du lac : un jour où mon frère et moi avons décidé d'explorer plus loin que prévu.

Le canot et la peur du lac

Je me souviens très bien du moment où mon frère et moi avons trouvé un canoë taillé dans une bûche , le même que celui que les hommes sanzala utilisaient pour traverser le lac. Il était là, il nous attendait, et sans trop réfléchir, nous avons décidé d'entrer. Mais notre aventure a vite tourné à la panique lorsque le canoë s’est mis à tanguer – jusqu’à finalement complètement chavirer !

En un instant, nous étions dans l'eau. Le lac, habituellement calme, semblait désormais menaçant. Nous savions que ces profondeurs aquatiques abritaient des crocodiles et des hippopotames , et la peur que l'un d'eux se trouve à proximité nous terrifiait. Nous avons lutté désespérément pour faire reculer le canot , nos mains tremblantes, essayant de l'équilibrer. Les petites vagues que nous avons nous-mêmes provoquées ont rendu la tâche encore plus difficile.

Après quelques tentatives frénétiques, nous avons réussi. Cependant, le défi n’était pas encore terminé. Le cœur battant, nous avons commencé à essayer de remonter dans le canoë renversé , glissant à chaque tentative, la peur claire dans nos yeux. Ce n'est qu'après un gros effort, et peut-être une dose de chance, que nous parvenons à remonter à la surface du canot, épuisés et soulagés.

La cargaison de sable et le chant des hommes

Après la frayeur du canot, c'était toujours un réconfort de retourner travailler dans le chariot du camion-benne . En arrivant à Tengue, mon père et les hommes du sanzala ont commencé à charger le camion avec le sable spécial. Là, à côté des ouvriers, je me tenais avec une pelle à la main, prêt à aider de toutes les manières possibles. Les hommes ont travaillé dur, chacun à leur rythme, tout en chantant une chanson indigène qui résonnait dans l'air, remplissant l'environnement d'une énergie chaleureuse et résiliente.

J'avais l'impression que ma présence, même celle d'un garçon, était appréciée. À chaque pelletée de sable que je jetais dans le chariot, il semblait que les hommes étaient motivés, comme si mon énergie de jeunesse les poussait à travailler plus vite. La musique, le rythme des pagaies et le regard attentif de mon père formaient une harmonie que je garderais à jamais dans ma mémoire.

Le cristal comme récompense

À la fin de la journée, après beaucoup de sueur et de rires, il y avait toujours un moment de récompense. L'un des hommes m'a offert un cadeau – un gros cristal , que j'ai accepté avec fierté. C'était un petit bijou qu'il gardait avec soin, symbolisant l'effort partagé et la gratitude qui découlaient de ce travail commun. Ces cristaux scintillaient comme un souvenir vivant de mon enfance, portant les fragments de chaque journée passée aux côtés de mon père.

Le Sable Tengue : Un Précieux

Le sable de Tengue était unique car il devait subir un processus méticuleux. Les hommes lavaient le sable, enlevant l'argile avec de l'eau courante, des pelles et des houes . C'était un travail dur, qui demandait du dévouement et de la technique, et mon père se faisait un devoir de rémunérer les hommes de la meilleure façon possible, même si le bénéfice était modeste lors de la vente de ce sable raffiné aux entreprises de construction. Beaucoup de ces hommes nous ont également rendu visite au magasin, où ils ont acheté des articles essentiels pour leur famille.

Le magasin était un lieu de rencontre où la communauté se rassemblait, où les liens se renforçaient. Ces hommes du sanzala de Tengue n'étaient pas seulement des clients ou des ouvriers ; ils faisaient partie de quelque chose de plus grand, d'une communauté unie par la simplicité et l'effort quotidien .

Des souvenirs qui résistent à l'épreuve du temps

Aujourd'hui, à 65 ans, les moments que j'ai vécus aux côtés de mon père et des hommes du Tengue sanzala restent gravés dans ma mémoire. Ces journées de travail aux côtés de personnes simples et dévouées représentent pour moi des leçons de respect, de collaboration et de gratitude . Ce sont des moments qui ont façonné mon caractère, m'ont appris la valeur de l'effort collectif et m'ont montré qu'au milieu d'un travail acharné, il y a aussi la joie de construire quelque chose ensemble.

Chaque cristal que je garde de cette époque me rappelle qui j’étais et le monde dans lequel j’ai grandi. Ce sont des fragments d’une enfance bénie, vécue en compagnie de mon père, de son camion et des hommes du Tengue sanzala – unis par l’éclat du sable et la force de l’esprit humain.